La restriction sélective de la croissance intra-utérine est une complication de la grossesse dans laquelle l’un des jumeaux se développe beaucoup moins que l’autre. Elle survient le plus souvent chez les jumeaux monozygotes qui partagent un seul placenta, et de nombreuses personnes enceintes ne présentent d’abord aucun symptôme net. Un examen de routine peut parfois constituer la première étape du diagnostic, en particulier lorsque des signes précoces de restriction sélective de la croissance intra-utérine sont observés à l’échographie. L’expérience n’est pas la même pour tout le monde, mais la restriction sélective de la croissance intra-utérine peut augmenter le risque de retard de croissance, d’accouchement prématuré et, dans les cas graves, de perte d’un ou des deux bébés. Le traitement repose généralement sur une surveillance échographique étroite, la prise en charge des complications et, parfois, un accouchement précoce programmé ou des gestes fœtaux spécialisés, selon le terme de la grossesse.
Combien de personnes vivent avec Retard de croissance intra-utérin sélectif ?
Parce que le retard de croissance intra-utérin sélectif est une complication de la grossesse, et non une affection chronique, on l’estime généralement en comptant les grossesses gémellaires touchées plutôt que les personnes qui en vivent : dans le monde, environ 1.6 million de grossesses gémellaires surviennent chaque année (Pison et al., 2021), et comme environ 20% concernent des jumeaux partageant un même placenta et qu’environ 10% à 15% de ces grossesses sont touchées, cela suggère environ 32,000 à 48,000 grossesses touchées dans le monde chaque année, et non un décompte direct (ISUOG, 2016). Aux États-Unis, le taux de naissances gémellaires était de 31.2 pour 1,000 naissances vivantes en 2022, ce qui correspond à environ 57,000 grossesses gémellaires (CDC/NCHS, 2024) ; en appliquant les mêmes pourcentages, cela suggère environ 1,100 à 1,700 grossesses touchées par an, là encore une estimation plutôt qu’un décompte direct (CDC/NCHS, 2024; ISUOG, 2016).
Aperçu
Retard de croissance intra-utérin sélectifSymptômes
Le retard de croissance intra-utérin sélectif ne provoque souvent aucun signe évident. Il est généralement découvert à l’échographie lorsqu’un des jumeaux est beaucoup plus petit que l’autre. Dans les cas sévères, vous pouvez remarquer une diminution des mouvements chez l’un des bébés.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du retard de croissance intra-utérin sélectif dépend principalement du degré d’asymétrie de croissance des jumeaux, de la précocité de son apparition et du flux sanguin dans le cordon ombilical du jumeau le plus petit. Avec une surveillance échographique étroite, de nombreuses grossesses arrivent à terme en toute sécurité, bien que l’accouchement prématuré soit fréquent.
Causes et facteurs de risque
Le retard de croissance intra-utérin sélectif résulte généralement d’un partage inégal du placenta chez les jumeaux monozygotes qui partagent un seul placenta. Des connexions anormales entre vaisseaux sanguins peuvent l’aggraver. Le risque augmente en cas de grossesse gémellaire monochoriale, d’anomalies placentaires et, parfois, de différences d’insertion du cordon.
Influences génétiques
La génétique joue généralement un rôle limité dans le retard de croissance intra-utérin sélectif. Dans la plupart des cas, le retard de croissance intra-utérin sélectif est davantage lié à la façon dont les jumeaux se partagent le placenta qu’à des variations génétiques héréditaires, même si un test génétique peut être envisagé dans certaines grossesses.
Diagnostic
Le retard de croissance intra-utérin sélectif est généralement diagnostiqué par échographie, qui montre qu’un des jumeaux est beaucoup plus petit que l’autre, souvent avec des contrôles répétés de la croissance. Les études Doppler du flux sanguin et les mesures du liquide amniotique contribuent à confirmer le diagnostic de retard de croissance intra-utérin sélectif.
Traitement et médicaments
La restriction de croissance intra-utérine sélective est prise en charge par une surveillance rapprochée par échographie et Doppler, une planification rigoureuse du moment de l’accouchement et la surveillance des deux jumeaux. Certaines grossesses nécessitent une hospitalisation. Dans les cas sévères, une thérapie fœtale peut être envisagée.
Symptômes
Le retard de croissance intra-utérin sélectif ne provoque souvent aucun symptôme évident chez la personne enceinte, même si l’un des jumeaux grandit plus lentement que l’autre. Les premiers signes du retard de croissance intra-utérin sélectif sont souvent absents, ce qui explique l’importance des échographies prénatales de routine. Vous pouvez remarquer au début de légers changements, comme une diminution des mouvements de l’un des bébés, mais beaucoup de personnes se sentent parfaitement bien. La plupart des signes d’alerte sont mis en évidence par les examens d’imagerie et la surveillance fœtale plutôt que par des symptômes au quotidien.
De nombreuses grossesses avec retard de croissance intra-utérin sélectif ne provoquent ni douleur, ni saignement, ni changement notable de votre état général. Il est souvent découvert lors d’une consultation prénatale de routine plutôt qu’en raison de symptômes à domicile.
Certaines personnes remarquent qu’un bébé semble moins actif que prévu, surtout en fin de grossesse. Une diminution des mouvements fœtaux peut avoir différentes causes, mais elle doit être évaluée rapidement.
L’échographie peut montrer qu’un des jumeaux mesure moins et prend du poids plus lentement au fil du temps. Dans les grossesses gémellaires, les mesures abdominales seules ne permettent souvent pas de le montrer clairement.
En cas de retard de croissance intra-utérin sélectif, l’échographie Doppler peut montrer une diminution ou une anomalie du flux sanguin dans le cordon ombilical du jumeau le plus petit. C’est un signe médical qui aide l’équipe soignante à évaluer le degré de stress du bébé.
Comment les gens remarquent-ils généralement Retard de croissance intra-utérin sélectif en premier ?
Le retard de croissance intra-utérin sélectif est généralement découvert en premier lors des échographies de routine d’une grossesse gémellaire, le plus souvent lorsqu’un bébé est mesuré beaucoup plus petit que l’autre ou qu’il grandit plus lentement au fil du temps. Les médecins peuvent également observer des différences au niveau du liquide amniotique, du débit sanguin dans le cordon ombilical ou de la capacité du placenta à soutenir chaque jumeau, ce qui aide à expliquer comment le retard de croissance intra-utérin sélectif est d’abord repéré plutôt que comme quelque chose que vous pouvez généralement ressentir à la maison pendant la grossesse. Pour de nombreuses familles, les premiers signes de retard de croissance intra-utérin sélectif ne sont pas des symptômes, mais des résultats inattendus à l’échographie qui conduisent à une surveillance plus rapprochée et à des examens d’imagerie de contrôle.
Types de Retard de croissance intra-utérin sélectif
Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut toucher les jumeaux de différentes façons, et les préoccupations du quotidien portent souvent sur le degré de surveillance nécessaire de la croissance et du flux sanguin pendant la grossesse. Dans les grossesses gémellaires monochoriales, les médecins décrivent généralement trois grands types de retard de croissance intra-utérin sélectif, en fonction des profils de flux sanguin dans l’artère ombilicale du jumeau le plus petit. Ces types de retard de croissance intra-utérin sélectif peuvent différer par le degré de stabilité apparente de la grossesse et par la probabilité qu’une surveillance plus rapprochée ou un accouchement plus précoce soit nécessaire. Tout le monde ne suit pas le même profil, et le pronostic peut varier d’une grossesse à l’autre.
Type I
Le type I présente habituellement un flux sanguin antérograde normal dans l’artère ombilicale du jumeau le plus petit. Ce profil est souvent le plus stable, et de nombreuses grossesses peuvent se poursuivre sous surveillance attentive avant l’accouchement.
Type II
Le type II signifie qu’il existe une absence persistante ou une inversion du flux sanguin dans l’artère ombilicale du jumeau le plus petit. Ce type est généralement plus préoccupant, car il peut signaler une contrainte continue exercée sur le jumeau le plus petit et conduire à un suivi plus rapproché ou à un accouchement plus précoce.
Type III
Le type III présente un profil intermittent, dans lequel le flux sanguin de l’artère ombilicale alterne entre normal et absent ou inversé. Celui-ci peut être plus difficile à prévoir, de sorte que de nombreuses personnes vivant avec un retard de croissance intra-utérin sélectif dans ce groupe nécessitent une surveillance très attentive, car le risque peut changer soudainement.
Puis-je ralentir l'apparition des symptômes ?
Pas vraiment ; il n’existe pas de preuve solide que des changements de mode de vie puissent retarder de manière significative l’apparition d’un retard de croissance intra-utérin sélectif, dans lequel un bébé d’une grossesse gémellaire grandit plus lentement que l’autre, car cela est généralement dû au développement du placenta partagé et à la manière dont le sang y circule. Les mesures générales d’une grossesse en bonne santé, comme ne pas fumer et maintenir une bonne maîtrise de la tension artérielle et de la glycémie, sont importantes pour la santé globale, mais il n’a pas été démontré qu’elles préviennent cette affection ; la mesure médicale la plus importante est un suivi prénatal précoce et régulier avec des échographies fréquentes, en particulier chez les jumeaux partageant un seul placenta. Cette surveillance étroite ne peut pas garantir une évolution différente, mais elle donne aux médecins la meilleure chance d’intervenir tôt et de soutenir les deux bébés.
Ce que la génétique peut vous apprendre sur les symptômes
Dans le retard de croissance intra-utérin sélectif, la génétique ne détermine généralement pas les signes principaux ni leur gravité ; cette affection est le plus souvent liée à la répartition du placenta entre les jumeaux et à la circulation du sang vers chaque bébé. Des différences génétiques ou des anomalies chromosomiques peuvent parfois être présentes chez l’un des jumeaux, surtout si l’écart de croissance est très important ou s’il existe d’autres constatations inhabituelles à l’échographie ; des examens peuvent donc aider à expliquer certains cas. Globalement, toutefois, la génétique sert davantage à écarter d’autres causes qu’à prédire avec précision quand les problèmes commenceront ou comment l’affection évoluera.
Causes et Facteurs de Risque
Le plus grand facteur de risque de retard de croissance intra-utérin sélectif est une grossesse gémellaire dans laquelle les deux bébés partagent un seul placenta. Cela survient souvent parce que le placenta n’est pas réparti de façon égale, de sorte qu’un bébé reçoit moins de flux sanguin et moins de nutriments. Les problèmes liés au site d’insertion du cordon ombilical et les anastomoses vasculaires anormales entre les jumeaux peuvent aussi augmenter le risque de retard de croissance intra-utérin sélectif chez les jumeaux. Certains risques sont modifiables (des éléments que vous pouvez changer), d’autres sont non modifiables (des éléments que vous ne pouvez pas changer). Le tabagisme, une alimentation insuffisante, l’hypertension artérielle et, parfois, un problème génétique chez l’un des bébés peuvent aggraver les troubles de la croissance, mais les facteurs placentaires sont généralement la cause principale.
Quelles sont les causes ou facteurs de risque les plus courants ?
Le principal facteur de risque est une grossesse gémellaire monochoriale, en particulier chez des jumeaux monozygotes, car l’un des bébés peut se retrouver avec une part du placenta plus petite ou moins efficace. Une cause fréquente est que le cordon ombilical du bébé le plus petit s’insère dans une zone défavorable ou que le placenta commun présente une répartition inégale du flux sanguin, de sorte que ce bébé reçoit moins d’oxygène et moins de nutriments. Plus rarement, un problème du développement du bébé, y compris une affection génétique, ou des complications de la grossesse qui touchent le placenta, comme l’hypertension artérielle ou le tabagisme, peuvent aussi intervenir.
Facteurs de Risque Environnementaux et Biologiques
Le retard de croissance intra-utérin sélectif se développe le plus souvent dans les grossesses gémellaires où les deux bébés partagent un seul placenta. Les médecins regroupent souvent les risques en facteurs internes (biologiques) et externes (environnementaux). Pour cette affection, les facteurs de risque les mieux connus sont surtout biologiques et concernent la manière dont le placenta et l’apport sanguin sont répartis entre les jumeaux.
Le retard de croissance intra-utérin sélectif est observé principalement chez les jumeaux monochoriaux, ce qui signifie que les jumeaux partagent un seul placenta. Cette configuration partagée rend possible, dès le début de la grossesse, une répartition inégale du sang et des nutriments.
L’un des facteurs de risque les plus importants est une répartition inégale du placenta entre les jumeaux. Si un bébé reçoit une zone placentaire beaucoup plus petite, sa croissance peut ralentir, car moins d’oxygène et moins de nutriments lui parviennent.
Le risque augmente lorsque le cordon ombilical du jumeau le plus petit s’attache au bord du placenta ou aux membranes plutôt que dans la zone centrale plus favorable. Ce type d’attache peut rendre le flux sanguin moins stable et moins efficace.
Les connexions entre les vaisseaux sanguins des jumeaux à l’intérieur du placenta peuvent influencer la circulation du sang dans les deux sens. Certains schémas peuvent laisser un jumeau avec un soutien plus faible ou une moindre capacité à compenser une part placentaire plus réduite.
Facteurs de Risque Génétiques
Le retard de croissance intra-utérin sélectif n’est généralement pas une affection transmise au sein des familles, et une cause génétique héréditaire évidente est rare. Les médecins peuvent néanmoins rechercher des causes génétiques du retard de croissance intra-utérin sélectif lorsqu’un jumeau est beaucoup plus petit que l’autre, surtout si les examens d’imagerie montrent des malformations congénitales ou d’autres anomalies inhabituelles. Dans certaines grossesses, le jumeau le plus petit présente une anomalie chromosomique, une maladie génétique rare ou une modification génétique touchant le placenta. Le risque n’est pas une fatalité : il varie considérablement d’une personne à l’autre.
Anomalies chromosomiques: Une modification du nombre ou de la structure des chromosomes chez l’un des jumeaux peut ralentir la croissance avant la naissance. Les médecins y pensent plus volontiers lorsque le jumeau le plus petit présente aussi des différences visibles à l’échographie. Un examen pendant la grossesse ou après la naissance peut parfois confirmer la cause.
Affections monogéniques: De rares maladies causées par une modification d’un seul gène peuvent limiter la croissance in utero. Ces modifications peuvent être héréditaires ou apparaître pour la première fois au cours de la grossesse. Elles sont plus souvent envisagées lorsque le ralentissement de la croissance s’accompagne d’autres différences physiques à l’échographie.
Mosaïcisme placentaire: Parfois, la modification génétique concerne surtout les cellules du placenta plutôt que celles du bébé. Cela peut influencer l’apport en nutriments et en oxygène à l’un des jumeaux et contribuer au retard de croissance intra-utérin sélectif. Un test du placenta et un test du bébé ne donnent pas toujours le même résultat.
Affections héréditaires: Si l’un des parents est porteur d’une affection génétique associée à une croissance fœtale insuffisante ou à des malformations congénitales, la probabilité d’une cause héréditaire est plus élevée. Les indices peuvent inclure des pertes de grossesse répétées, des enfants précédents présentant des troubles de la croissance ou un diagnostic familial connu. Dans certains cas, un conseil génétique peut aider à déterminer si des examens seraient utiles.
Facteurs de Risque Liés au Mode de Vie
Le retard de croissance intra-utérin sélectif n’est pas causé par les habitudes quotidiennes de la personne enceinte, mais le mode de vie maternel peut néanmoins influencer la fonction placentaire, le soutien de la croissance fœtale et le risque de complications. En pratique, l’effet du mode de vie sur le retard de croissance intra-utérin sélectif passe surtout par des facteurs qui modifient l’apport en oxygène, la nutrition, le flux sanguin et l’observance de la surveillance. Le plus utile est de se concentrer sur les habitudes qui soutiennent la grossesse et aident les cliniciens à détecter précocement une aggravation.
Le tabagisme réduit l’apport en oxygène et peut altérer la circulation sanguine placentaire, ce qui peut limiter davantage la croissance du fœtus le plus petit. Arrêter de fumer pendant la grossesse peut améliorer l’oxygénation et peut réduire le risque de stress fœtal supplémentaire.
L’alcool ne provoque pas à lui seul un retard de croissance intra-utérin sélectif, mais il peut ajouter un risque de retard de croissance fœtale et d’atteinte du neurodéveloppement à une grossesse déjà vulnérable. L’abstinence alcoolique supprime une source évitable de stress pour les deux fœtus.
La cocaïne, la méthamphétamine et d’autres drogues non prescrites peuvent provoquer une vasoconstriction et réduire la perfusion placentaire, ce qui peut aggraver le retard de croissance ou déclencher des complications aiguës. L’abstention de drogues récréatives et le fait de discuter de toutes les substances avec l’équipe soignante sont particulièrement importants dans ce contexte.
Un apport insuffisant en calories, protéines, fer et micronutriments peut rendre plus difficile la satisfaction des besoins d’une grossesse gémellaire à haut risque. Une alimentation bien encadrée peut aider la santé maternelle et optimiser les nutriments disponibles pour les fœtus, même si elle ne peut pas corriger le déséquilibre placentaire sous-jacent.
Prévention des Risques
Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut survenir dans certaines grossesses gémellaires, en particulier lorsque les jumeaux partagent un seul placenta et que la répartition du débit sanguin est inégale entre eux. On ne peut généralement pas le prévenir complètement, car une grande partie du risque dépend de la façon dont le placenta se développe au début de la grossesse. La prévention consiste à réduire le risque lorsque cela est possible et à détecter les problèmes précocement, car les premiers signes du retard de croissance intra-utérin sélectif ne sont souvent pas perceptibles pour la personne enceinte. La prévention est plus efficace lorsqu’elle est associée à un suivi régulier.
Prendre rendez-vous tôt pour le suivi prénatal donne à votre équipe soignante la meilleure chance de repérer une grossesse gémellaire et de surveiller étroitement la croissance dès le début. Cela est particulièrement important lorsque les jumeaux partagent un placenta, car le retard de croissance intra-utérin sélectif est plus probable dans cette situation.
Des échographies régulières peuvent suivre la croissance de chaque jumeau, le liquide amniotique et le flux sanguin à travers le placenta et le cordon ombilical. Ces contrôles ne préviennent pas tous les cas, mais ils peuvent détecter plus tôt un retard de croissance intra-utérin sélectif et orienter le moment le plus sûr pour le traitement ou l’accouchement.
Beaucoup de personnes vivant avec une grossesse gémellaire à risque plus élevé bénéficient d’un suivi avec un spécialiste en médecine materno-fœtale. Les stratégies de prévention varient selon les personnes : il n’existe pas de formule unique.
Ne pas fumer et éviter la nicotine, le cannabis et les drogues récréatives peut aider à préserver le débit sanguin placentaire et la croissance fœtale. Si l’arrêt est difficile, demander de l’aide tôt pendant la grossesse peut faire une réelle différence.
Peut-on prévenir Retard de croissance intra-utérin sélectif ?
Le retard de croissance intra-utérin sélectif ne peut généralement pas être totalement prévenu, car il survient souvent lorsque des jumeaux partageant un seul placenta ne reçoivent pas un apport sanguin égal et qu’un bébé grandit plus lentement. Des consultations prénatales régulières, l’arrêt du tabac, l’évitement de l’alcool et des drogues, ainsi que la prise en charge de problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle peuvent réduire certains risques et aider à le détecter précocement. Même avec des soins excellents, cela peut malgré tout survenir ; une surveillance précoce est donc souvent l’étape la plus importante.
Transmission
Le retard de croissance intra-utérin sélectif n’est pas une infection, il ne peut donc pas être contracté, transmis d’une personne à une autre ni se propager par le sang, la salive, les rapports sexuels ou les contacts du quotidien. Il se développe plutôt pendant la grossesse, le plus souvent lorsque des jumeaux partagent un seul placenta et que l’un des bébés reçoit moins de flux sanguin et moins de nutriments que l’autre.
Si vous vous demandez comment le retard de croissance intra-utérin sélectif se transmet, il n’est généralement pas hérité de façon simple, de parent à enfant, et n’est pas considéré comme une affection contagieuse. Pour de nombreuses familles, cela signifie que le principal problème est le placenta partagé au cours de cette grossesse, et non une infection ou quelque chose qu’aurait fait l’un des deux parents.
Quand tester vos gènes
Pour le retard de croissance intra-utérin sélectif, le test génétique n’est généralement pas la première étape, car le problème est le plus souvent dû à un partage placentaire inégal chez les jumeaux monozygotes, et non à une affection héréditaire. Un test peut être envisagé si l’échographie montre des malformations congénitales, un retard de croissance très précoce ou sévère, ou d’autres signes évoquant une anomalie chromosomique ou génétique.
Diagnostic
Le retard de croissance intra-utérin sélectif est généralement détecté pendant la grossesse lorsqu’un des deux bébés d’une grossesse gémellaire grandit plus lentement que l’autre. Cela est souvent mis en évidence à l’échographie prénatale de routine plutôt que par des symptômes que vous pouvez ressentir. Les médecins commencent habituellement par mesurer les deux bébés, la quantité de liquide amniotique et la façon dont le placenta est partagé, car ces éléments sont essentiels au diagnostic du retard de croissance intra-utérin sélectif.
L’échographie est l’examen principal utilisé pour comparer la taille des bébés, le poids estimé et la croissance au fil du temps. Un écart net de croissance, en particulier chez des jumeaux partageant un seul placenta, fait craindre qu’un bébé ne reçoive pas le même soutien que l’autre.
Les médecins confirment si les jumeaux partagent un placenta, car le retard de croissance intra-utérin sélectif touche surtout les jumeaux monochoriaux. Cela se fait en observant la membrane entre les jumeaux et d’autres éléments d’imagerie en début de grossesse.
L’échographie vérifie aussi le liquide autour de chaque bébé, car des volumes anormaux peuvent orienter vers une fonction placentaire inégale ou une complication gémellaire associée. Les résultats concernant le liquide aident les médecins à évaluer la gravité possible du problème et à déterminer si une autre affection doit être écartée.
L’échographie Doppler mesure le flux sanguin dans le cordon ombilical et d’autres vaisseaux fœtaux. Ces profils de flux aident à montrer à quel point le plus petit bébé est bien vascularisé et constituent une partie essentielle du diagnostic et du suivi du retard de croissance intra-utérin sélectif.
Comment diagnostique-t-on Retard de croissance intra-utérin sélectif ?
La restriction de croissance intra-utérine sélective est généralement diagnostiquée pendant la grossesse par des échographies montrant qu’un bébé, le plus souvent dans une grossesse gémellaire où les bébés partagent un même placenta, est beaucoup plus petit que l’autre et plus petit que prévu à ce stade de la grossesse. Les médecins utilisent également une échographie spécialisée pour vérifier le flux sanguin dans le cordon ombilical et le placenta, et ils répètent généralement les examens au fil du temps afin de suivre la croissance et la quantité de liquide autour de chaque bébé. Le test génétique n’est généralement pas ce qui permet de poser le diagnostic, mais il peut parfois être proposé si le profil de croissance semble inhabituel ou s’il existe d’autres signes évoquant une autre cause.
Étapes de Retard de croissance intra-utérin sélectif
Le retard de croissance intra-utérin sélectif ne comporte pas de stades d’évolution définis. Cela s’explique par le fait qu’il s’agit d’une complication de la grossesse identifiée par la façon dont un bébé grandit par rapport à l’autre, plutôt que d’une affection qui évolue selon des phases déterminées au fil du temps. Les médecins commencent habituellement par des examens échographiques afin de comparer la taille de chaque bébé, son rythme de croissance, le liquide amniotique, ainsi que le flux sanguin dans le cordon ombilical et d’autres vaisseaux. Beaucoup de personnes sont rassurées de savoir ce que leurs examens peuvent montrer — et ne peuvent pas montrer —, et ces échographies répétées constituent l’élément principal du diagnostic et de la surveillance du retard de croissance intra-utérin sélectif pendant la grossesse.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du retard de croissance intra-utérin sélectif dépend en grande partie du stade précoce auquel il est détecté, de la sévérité de la discordance de croissance, du type de partage placentaire chez les jumeaux, et de la présence ou non de complications telles qu’un flux sanguin Doppler anormal ou un syndrome transfuseur-transfusé entre jumeaux. Les formes légères, surveillées de près, peuvent permettre la survie des deux bébés avec une bonne évolution, surtout lorsque la croissance reste stable et que l’accouchement est programmé au moment approprié. Les formes plus sévères exposent à un risque plus élevé de naissance prématurée, de détresse fœtale, de lésion neurologique et de perte d’un ou des deux fœtus, avec un pronostic généralement plus défavorable chez les jumeaux monochoriaux en raison d’une circulation placentaire partagée. La mortalité est variable, mais elle est maximale en cas de flux télédiastolique absent ou inversé, d’apparition très précoce pendant la grossesse, ou de dégradation brutale du jumeau le plus petit. Même lorsque les deux nourrissons survivent, le jumeau atteint de retard de croissance peut présenter un risque accru d’admission en unité de soins intensifs néonatals, de troubles respiratoires, de difficultés d’alimentation, ainsi que de complications neurodéveloppementales ou métaboliques ultérieures. La prise en charge dans un centre spécialisé de médecine fœtale améliore la surveillance, oriente les décisions concernant une intervention ou l’accouchement, et peut améliorer le pronostic du retard de croissance intra-utérin sélectif.
Effets à Long Terme
Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut avoir des effets à long terme très différents selon son début plus ou moins précoce, sa gravité et le fait que les bébés partagent ou non un placenta. Beaucoup d’enfants qui étaient le jumeau le plus petit évoluent bien avec le temps, mais certains présentent des effets durables liés à une mauvaise croissance avant la naissance, à une naissance prématurée, ou aux deux. Comprendre les évolutions à long terme peut guider les choix de traitement. Lorsque l’on vous interroge sur les effets à long terme du retard de croissance intra-utérin sélectif, les médecins se concentrent généralement sur la croissance, le développement cérébral, la motricité et les complications liées à la prématurité.
Le jumeau le plus petit peut rester plus petit et plus léger pendant la petite enfance ou l’enfance, surtout si le retard de croissance était sévère. Certains rattrapent bien leur croissance après la naissance, tandis que d’autres restent plus petits que leur co-jumeau ou que ce qui est attendu compte tenu de la taille familiale.
Certains enfants présentent des retards du langage parlé, de la compréhension du langage, de la résolution de problèmes ou du développement social, en particulier après un retard de croissance très précoce ou sévère. Ces retards peuvent être légers et s’améliorer avec le temps, mais certains nécessitent un soutien à plus long terme.
Une mauvaise croissance avant la naissance et une diminution de l’apport en oxygène peuvent affecter la façon dont le cerveau contrôle les mouvements. Dans les cas les plus sévères, cela peut entraîner une raideur musculaire, des troubles de la coordination ou une paralysie cérébrale, surtout s’il existait aussi une prématurité extrême.
Les enfants d’âge scolaire peuvent présenter plus souvent des difficultés d’attention, de mémoire ou d’apprentissage que les enfants issus de grossesses sans complication. Pour beaucoup, les signes sont discrets au début et deviennent plus évidents lorsque les exigences scolaires augmentent.
Comment est-ce de vivre avec Retard de croissance intra-utérin sélectif
Vivre avec un retard de croissance intra-utérin sélectif signifie souvent vivre dans l’incertitude pendant une grossesse gémellaire, parce qu’un bébé grandit plus lentement que l’autre et que la grossesse nécessite généralement une surveillance plus rapprochée que prévu. Pour beaucoup, cela peut se traduire par davantage d’échographies, plus de rendez-vous, des changements dans le travail ou les routines quotidiennes, ainsi que par la charge émotionnelle de devoir concilier espoir et inquiétude pendant que les médecins surveillent attentivement les deux bébés. Le ou la partenaire, la famille et les autres enfants peuvent aussi ressentir ce stress, car les projets peuvent changer rapidement et un soutien pratique et émotionnel supplémentaire devient souvent une part du quotidien.
Traitement et Médicaments
Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut transformer une grossesse gémellaire en une série d’examens échographiques supplémentaires et de décisions difficiles, car un bébé grandit beaucoup plus lentement que l’autre et les deux bébés peuvent nécessiter une surveillance plus étroite. Le traitement repose généralement sur une surveillance attentive plutôt que sur un médicament unique, avec des échographies fréquentes pour évaluer la croissance, le flux sanguin et le bien-être de chaque bébé, afin que l’équipe puisse décider quand il est le plus sûr de poursuivre la grossesse et quand un accouchement prématuré peut être nécessaire. Le traitement est souvent différent pour chaque personne, surtout parce que le retard de croissance intra-utérin sélectif peut aller d’une forme légère et stable à une forme sévère et rapidement évolutive. Dans les cas les plus graves, surtout lorsque les jumeaux partagent un seul placenta, la prise en charge peut inclure un traitement dans un centre spécialisé en médecine fœtale et, dans certaines grossesses, des procédures visant à protéger un ou les deux bébés en modifiant les connexions vasculaires du placenta ou, rarement, en interrompant le flux sanguin vers l’un des jumeaux. Des injections de corticostéroïdes peuvent être administrées avant une naissance prématurée afin d’aider les poumons des bébés à mûrir, et votre médecin peut aussi discuter avec vous des premiers signes du retard de croissance intra-utérin sélectif ainsi que des signes d’alerte qui nécessitent une évaluation urgente.
Peut-on guérir Retard de croissance intra-utérin sélectif ?
Non, il n’existe pas de véritable traitement curatif du retard sélectif de croissance intra-utérine, ce qui signifie qu’un des jumeaux se développe beaucoup plus lentement que l’autre pendant la grossesse. La prise en charge repose sur une surveillance étroite, l’évaluation du flux sanguin et de la croissance, ainsi que sur la détermination du moment le plus sûr pour l’accouchement. Dans certaines grossesses, les spécialistes peuvent aussi utiliser des procédures pour réduire le risque de problèmes graves, mais ces traitements permettent de prendre en charge l’affection plutôt que de la guérir.
Traitement Non Médicamenteux
Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut signifier qu’un bébé grandit beaucoup plus lentement que l’autre, le plus souvent dans une grossesse gémellaire, et les soins quotidiens consistent généralement à surveiller attentivement les deux bébés et à choisir le moment le plus sûr pour la naissance. La prise en charge de cette affection implique souvent des consultations fréquentes avec un spécialiste en médecine materno-fœtale, car les courbes de croissance et le flux sanguin peuvent évoluer en quelques jours à quelques semaines. Le traitement adapté au retard de croissance intra-utérin sélectif chez les jumeaux dépend du terme de la grossesse, de l’ampleur de la différence de croissance entre les bébés et du fait que les examens suggèrent ou non qu’un bébé est en souffrance.
Les soins sont généralement coordonnés par une équipe spécialisée dans les grossesses à haut risque, avec des consultations régulières et des échographies répétées. Cela permet de suivre la croissance, le liquide amniotique et l’état général de chaque bébé afin de détecter rapidement tout changement.
Les échographies répétées sont un élément essentiel de la prise en charge du retard de croissance intra-utérin sélectif. Elles comparent l’évolution de la croissance des bébés au fil du temps et peuvent montrer si le bébé le plus petit prend encore plus de retard.
L’échographie Doppler étudie le flux sanguin dans le cordon ombilical et d’autres vaisseaux. Elle peut montrer si le placenta peine à assurer l’apport nécessaire au bébé le plus petit, ce qui aide à guider le moment de l’accouchement ou d’autres procédures.
La surveillance du rythme cardiaque fœtal peut être utilisée plus tard au cours de la grossesse pour rechercher des signes indiquant qu’un bébé tolère mal la grossesse. Pour beaucoup, la prise en charge ne commence pas à la pharmacie, mais par ce type de surveillance étroite et de décisions prises au bon moment.
Vos gènes peuvent avoir un impact sur l'efficacité des médicaments
Chez les personnes vivant avec une restriction de croissance intra-utérine sélective, les médicaments ne corrigent généralement pas le problème de croissance lui-même ; la prise en charge repose donc le plus souvent sur une surveillance étroite et, si nécessaire, sur un traitement autour d’un accouchement précoce. En général, des différences héréditaires peuvent modifier la manière dont certains médicaments sont métabolisés ou l’intensité de leur effet, ce qui peut avoir une importance pour des médicaments parfois utilisés pendant la grossesse ou avant une naissance prématurée, mais cela ne constitue pas un élément principal de la prise en charge de cette affection. Comme le traitement dépend davantage de la croissance des fœtus, du flux sanguin et du moment de l’accouchement que des gènes qui influencent la réponse aux médicaments, les médecins se concentrent habituellement sur les contrôles échographiques et la planification de la grossesse plutôt que sur des tests génétiques de réponse aux médicaments.
Traitements Pharmacologiques
Dans le retard de croissance intra-utérin sélectif, il n’existe aucun médicament capable de faire croître normalement le fœtus le plus petit une fois que le problème est installé. Le traitement vise généralement à choisir le bon moment pour l’accouchement en toute sécurité et, lorsqu’une naissance prématurée peut survenir, à utiliser des médicaments qui protègent les bébés plutôt qu’à traiter la cause sous-jacente. Le traitement médicamenteux peut sembler être une étape importante, mais ces médicaments sont le plus souvent utilisés pour réduire les risques liés à la naissance prématurée et à l’accouchement en urgence.
de la bétaméthasone ou de la dexaméthasone peuvent être administrées si les médecins estiment qu’un accouchement prématuré est probable. Ces médicaments aident les poumons des bébés à mûrir et peuvent aussi réduire le risque de certaines complications d’une naissance très prématurée. Ils font souvent partie de la prise en charge lorsque le retard de croissance intra-utérin sélectif fait craindre un accouchement précoce.
le sulfate de magnésium peut être utilisé lorsqu’une naissance très prématurée est attendue, généralement pour aider à protéger le cerveau des bébés. Il ne traite pas le problème de croissance lui-même, mais il peut réduire le risque de certaines complications neurologiques chez les nouveau-nés très prématurés.
des médicaments tels que la nifédipine, l’atosiban ou l’indométacine peuvent parfois être utilisés pour ralentir brièvement les contractions si le travail commence trop tôt. Ce court délai peut laisser le temps d’administrer un traitement par corticoïdes, d’organiser un transfert vers un centre spécialisé ou de préparer d’autres mesures urgentes, mais ces médicaments ne corrigent pas les premiers signes du retard de croissance intra-utérin sélectif.
Influences Génétiques
Lorsqu’un bébé d’une grossesse gémellaire est beaucoup plus petit que l’autre, de nombreuses familles s’inquiètent de savoir si un facteur génétique est en cause. Dans le cas d’une restriction sélective de la croissance intra-utérine, la génétique n’est qu’un élément du problème, mais les gènes du bébé ou du placenta peuvent parfois influencer la croissance. Le plus souvent, toutefois, la restriction sélective de la croissance intra-utérine est davantage liée à la manière dont le placenta partagé s’est développé et à la répartition du débit sanguin entre les bébés qu’à une affection héréditaire transmise dans la famille. Les médecins peuvent envisager plus volontiers une cause génétique si le bébé le plus petit présente aussi des malformations congénitales, des anomalies inhabituelles à l’échographie ou une courbe de croissance très différente, et, dans ces cas, un examen pendant la grossesse ou après la naissance peut être évoqué. Des anomalies des chromosomes ou de gènes qui régulent la croissance peuvent parfois être mises en évidence, mais de nombreuses grossesses compliquées de restriction sélective de la croissance intra-utérine n’ont pas d’explication génétique héréditaire claire. C’est pourquoi la part génétique est généralement évaluée en même temps que le placenta, les études du débit sanguin et le développement global du bébé, plutôt que de façon isolée.
Retard de croissance intra-utérin sélectif est-il génétique ?
La génétique joue généralement un rôle limité dans le retard de croissance intra-utérin sélectif. Dans la plupart des cas, le retard de croissance intra-utérin sélectif est davantage lié à la façon dont les jumeaux se partagent le placenta qu’à des variations génétiques héréditaires, même si un test génétique peut être envisagé dans certaines grossesses.
Avoir un risque génétique n'est pas nécessairement un diagnostic
Les variants génétiques, ou modifications des gènes, font partie intégrante de la biologie humaine et sont fréquents dans la population générale. La plupart de ces variants n’ont pas d’effet direct sur la santé et ne constituent qu’une partie de la diversité humaine normale. Pour de nombreux gènes, la présence d’un variant associé à une affection évoque une association possible plutôt qu’un diagnostic certain, en particulier lorsque plusieurs gènes et des facteurs environnementaux sont en jeu. Dans certaines situations, toutefois, un seul variant bien compris dans un gène précis peut suffire à confirmer un diagnostic.
Pharmacogénétique – comment la génétique influence les médicaments
Pour de nombreuses familles, le traitement du retard de croissance intra-utérin sélectif repose moins sur la recherche du bon médicament que sur des échographies fréquentes, la surveillance du flux sanguin et le choix du moment le plus sûr pour l’accouchement. Il n’existe aucun médicament capable d’inverser de façon fiable un retard de croissance intra-utérin sélectif une fois qu’il s’est développé. Si le profil de croissance du jumeau le plus petit ou les données échographiques évoquent une anomalie chromosomique ou une autre affection génétique, des tests génétiques peuvent aider à en expliquer la cause et à orienter le conseil, mais ils ne modifient généralement pas les médicaments utilisés. La génétique n’est qu’un facteur parmi d’autres, et dans le retard de croissance intra-utérin sélectif, le schéma du flux sanguin placentaire, le terme de la grossesse et l’état des deux jumeaux comptent généralement davantage pour les décisions thérapeutiques. Les médicaments pouvant être administrés en cas d’accouchement précoce, comme les injections de corticoïdes pour aider la maturation pulmonaire des bébés et le sulfate de magnésium pour aider à protéger le cerveau, sont choisis principalement en fonction du moment et du risque, et non à partir d’un test génétique de réponse médicamenteuse. Ainsi, lorsque l’on demande quel est le rôle de la génétique dans le traitement du retard de croissance intra-utérin sélectif chez les jumeaux, sa principale utilité est souvent de comprendre la cause et de planifier la prise en charge, plutôt que d’adapter la grossesse à un médicament spécifique.
Interactions avec d'autres pathologies
Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut se compliquer lorsqu’il existe d’autres problèmes pendant la grossesse, en particulier une hypertension artérielle, une prééclampsie, une anémie ou des troubles de la circulation sanguine au niveau du placenta. Dans la prise en charge quotidienne, cela peut signifier qu’un jumeau grandit déjà plus lentement, puis qu’un autre trouble limite encore davantage l’apport en oxygène ou en nutriments, ce qui rend une surveillance étroite encore plus importante. Les médecins parlent de « comorbidité » lorsque deux affections surviennent ensemble. Le retard de croissance intra-utérin sélectif peut également se superposer au syndrome transfuseur-transfusé entre jumeaux dans les grossesses où les jumeaux partagent un seul placenta, et cette association peut augmenter le risque de souffrance fœtale avant la naissance, d’accouchement prématuré et de problèmes de santé après la naissance. De nombreuses personnes vivant avec un retard de croissance intra-utérin sélectif sont surveillées attentivement afin de rechercher des signes indiquant que le jumeau le plus petit est en difficulté et que le jumeau le plus grand est lui aussi touché, car les complications chez l’un des bébés peuvent parfois modifier la prise en charge des deux. Les interactions peuvent être très différentes d’une personne à l’autre, de sorte que la prise en charge dépend généralement du terme de la grossesse, de la croissance des bébés et de la présence ou non de signes précoces d’aggravation du retard de croissance intra-utérin sélectif à l’échographie ou à la surveillance fœtale.
Comment les gènes peuvent provoquer des maladies
Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.
Quelles autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à Retard de croissance intra-utérin sélectif ?
Lors d’une grossesse gémellaire, des inquiétudes similaires peuvent survenir si l’un des bébés est simplement plus petit de façon naturelle, si le placenta ne répartit pas équitablement le sang et les nutriments, ou en cas de syndrome transfuseur-transfusé entre jumeaux, dans lequel la circulation sanguine entre les jumeaux devient déséquilibrée. Les médecins peuvent également rechercher des malformations congénitales, des affections génétiques ou des infections pendant la grossesse, car celles-ci peuvent aussi entraîner une croissance plus lente que prévu chez l’un des bébés.
Histoire
Pour les parents qui attendent des jumeaux, l’un des moments les plus difficiles peut être d’apprendre qu’un bébé grandit bien tandis que l’autre prend du retard. Ce que l’on appelle aujourd’hui restriction sélective de la croissance intra-utérine, ou restriction sélective de la croissance fœtale, n’a pas toujours été facile à reconnaître clairement, car les médecins d’autrefois ne disposaient d’aucun moyen pour suivre, au fil du temps, la croissance des bébés dans l’utérus.
Les premiers rapports médicaux décrivaient des grossesses gémellaires où un bébé était beaucoup plus petit que l’autre à la naissance, mais la cause restait souvent incertaine. Avant l’échographie de routine, les médecins devaient généralement reconstituer l’histoire après l’accouchement, à partir des poids de naissance, de l’aspect du placenta et du fait que les bébés le partageaient ou non. Cela signifiait que les premiers signes de restriction sélective de la croissance intra-utérine pendant la grossesse étaient souvent méconnus, surtout lorsque la personne enceinte se sentait par ailleurs bien.
Au cours des dernières décennies, la prise de conscience s’est accrue avec la généralisation de l’échographie dans le suivi prénatal. Les médecins ont alors pu suivre plus étroitement la croissance de chaque jumeau, mesurer le débit sanguin et constater que cette affection concerne le plus souvent les jumeaux qui partagent un placenta, où l’apport sanguin peut ne pas être réparti de façon égale. Cela a fait passer la restriction sélective de la croissance intra-utérine du statut de trouble surtout reconnu après la naissance à celui d’affection qui peut souvent être repérée et surveillée pendant la grossesse.
À mesure que les connaissances se sont améliorées, la prise en charge médicale est devenue plus précise. Les spécialistes ont appris que tous les cas n’évoluent pas de la même manière : certains restent assez stables avec un suivi rapproché, tandis que d’autres comportent un risque plus élevé et nécessitent des échographies plus fréquentes ou un accouchement plus précoce. Aujourd’hui, l’histoire de la restriction sélective de la croissance intra-utérine est étroitement liée aux progrès de l’imagerie prénatale et de la médecine fœtale, qui ont permis de détecter plus tôt les problèmes et de prendre des décisions plus sûres pour les deux bébés et le parent enceinte.